英国约有100万名16至24岁的年轻人处于失业、未接受教育或培训的状态，他们面临的就业市场障碍比以往任何时期都严峻。几位失业超过一年的年轻人的经历，揭示了他们在这段艰难时期中的挣扎。
2000份简历仍一无所获，普通工作机会渺茫
托马斯，一位住在沃灵顿的年轻人，每个月依靠311英镑的通用信贷生活。除去账单和宠物开销，他每月可支配的仅剩约25英镑。尽管他自16岁起便一直工作，但在2024年10月失去酒吧经理职位后，他的生活陷入停滞。此后，他投递了约2000份简历，却未能获得任何工作。起初他充满信心，但除了少数模板化的拒信，大部分时间都石沉大海。
失业不仅影响了他的饮食，也使他的社交生活几乎停滞。当朋友邀约时，他常常因经济原因婉拒，有时甚至编造理由。他表示，自己渴望过上正常生活，能够自由社交、品尝美食，享受基本生活品质。
托马斯的困境并非个例。媒体已发出警告，当前可能是年轻人就业最困难的时期之一。青年与就业报告指出，英国约有100万名16至24岁的年轻人属于“NEET”（未就业、未接受教育或培训）。若不采取措施，这一数字预计将在21世纪30年代初增至125万。
托马斯认为新冠疫情对他求职之路影响深远。疫情前，他曾一边学习一边兼职，但疫情导致他中断了大学课程，也错失了许多社交和人生体验。疫情后，他曾尝试在酒吧和仓库工作，也做过行政和博彩店工作，但都未能长久。最终，在酒吧被出售后，他再次失业，至今未能找到新工作。他目前与伴侣和姐姐同住，姐姐虽拥有名校学位，求职同样不顺。
托马斯每天重复着相似的日常，包括在网上搜索招聘信息。他尝试过传统求职方式，也经历过要求摄像头即兴演讲等新颖但令人尴尬的申请方式。前不久，他参加了一场招聘会，却发现展位上只有二维码。尽管求职过程充满挫折，他仍坚持投递简历。他考虑过参军，但家人不赞同。他认为政府应“真正照顾年轻人一次”，并指出绿党和英国改革党似乎提出了针对年轻人的政策。
南威尔士大学教授霍华德·威廉姆森表示理解托马斯的愤怒。他指出，当今年轻人面临多重危机，包括生活成本、全球冲突、社交媒体以及AI可能带来的岗位消失。同时，紧缩政策削弱了青年服务项目，使年轻人难以获得支持。威廉姆森呼吁英国为年轻人推出“新政”，建立专门的青年就业市场，并提供充足的培训机会，让年轻人拥有选择权。他同时强调，这需要巨额资金投入，并认为持续的求职失败会严重损害年轻人的心理健康，需要教育系统培养他们的适应能力。
名校毕业生也面临就业困境
即便拥有牛津大学的语言学位，24岁的汉娜也发现求职异常艰难。她毕业后一直没有工作，对名校光环失效感到意外。她曾以为找工作会相对容易，但现实却与预期相去甚远。
汉娜一路从公立学校升入牛津，曾积极参与社交活动和志愿者工作，并在欧洲生活一年提升语言能力并获得教学经验。然而，毕业后她回到家乡，起初将此视为休息，直到2024年底才开始认真求职。她最初瞄准公务员岗位，后转为申请任何力所能及的工作。
一次，她几乎成功进入一家伦敦研究机构，但最终岗位被一位经验比她多15年的人获得。无论是坚持理想还是降低标准，她都未能成功。她曾被建议申请玩具店的职位，但工作内容却涉及搬运重物。她还经历过要求申请者进行破冰游戏和乐高模型搭建的小组任务。
汉娜目前在当地一家慈善机构做志愿者，但周围的人难以真正理解年轻一代求职的艰辛。她希望学会开车去附近城市结识新朋友，但连考驾照的费用都无法承担。她感到被困住，与过去独立生活的状态形成鲜明对比。她每月领取316英镑通用信贷，母亲在经济上给予帮助。她对AI技术发展带来的就业岗位消失感到担忧，质疑老师曾提及的新岗位是否存在。
AI冲击学徒岗位，企业主承认推波助澜
英国前首相里希·苏纳克及国际货币基金组织总裁克里斯塔利娜·格奥尔基耶娃均警告，AI正在减少年轻人的就业机会。一项调查显示，自ChatGPT上线以来，英国入门级岗位数量减少了近三分之一。
数字营销机构Priority Pixels的联合创始人兼董事保罗·克拉普承认，公司使用AI后停止了招收学徒。他认为AI将改变世界，并已接手了学徒过去承担的“无聊、费时间的工作”。他表示AI不会取代有经验的专家，但可能会剥夺下一代进入行业的机会。
企业不招收年轻人，除了成本考量，还因为招聘学徒的激励因素减弱。报告显示，企业雇用入门级员工的实际成本有所上涨。克拉普指出，他遇到的最大挑战是找到真正有动力的员工，不愿雇佣无法创造价值的人。他还批评一些求职者“海投”简历，以及教育系统未能培养出企业所需人才。
月投50份简历，年轻人首份工作难寻
在彼得伯勒，20岁的大卫·金凯德完成学院课程近一年，却从未获得有薪工作，尽管他自16岁起就一直在寻找。他目前每月投递40至50份IT领域入门岗位的简历，但鲜有回复，这让他感到“压抑”且“消耗人”。
大卫的母亲埃尔回忆，几十年前找工作相对容易。她认为年轻人现在连开始的机会都没有。大卫的一些大学毕业的朋友也面临着投递大量简历却一无所获的困境。米尔本的报告批评了对年轻人的刻板印象。埃尔也常听到“我25岁时已有房”的言论，但她指出如今情况已完全不同。她希望大卫尽快进入职场，这对他的身心健康和独立性都有益。
对于一些年轻人而言，成为“NEET”可能导致社会边缘化。多家慈善机构警告，失业或失学的年轻人面临住房不稳定甚至无家可归的风险。《大志》杂志的18至24岁售卖者数量显著增加。
失业可能导致无家可归
伦敦东部一家名为Sohaila的餐厅，为居住在临时住所的伦敦人提供工作体验，旨在帮助他们重新就业并稳定住房。该餐厅背后的慈善机构Fat Macy's董事总经理瑞安·麦基尔南表示，失业会动摇个人生活的结构，可能导致无法支付日常开销，最终走向无家可归。
麦基尔南指出，该慈善机构近期遇到的年轻人求助者明显增多，这与“NEET”青年人数上升的趋势有关。参与者接受培训后，若能找到工作，慈善机构将提供住房押金补助。他提到，这些年轻人大多有不良童年经历，不少人在贫困中长大，18岁后被迫独立，若无收入极易陷入“无家可归的循环”。他强调，稳定的工作直接带来稳定的住所。
然而，实现这一点并非易事。托马斯在沃灵顿仍面临理想与现实的差距，他感到生活麻木且不真实，与儿时对未来的憧憬形成巨大反差。
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